Castalla – a veces hay que visitar un lugar varias veces para conocerlo realmente

Hay lugares a los que has ido muchas veces y, sin embargo, sabes sorprendentemente poco de ellos. Pasas por allí, tal vez te detienes para algo pequeño y en algún momento crees conocer el lugar. Hasta que un día llevas más tiempo y te das cuenta de cuánto te habías equivocado.

Así me pasó con Castalla, una pequeña ciudad en el interior de la provincia de Alicante, al pie de las montañas que hacen que esta zona de la Costa Blanca sea tan variada.

Había estado aquí varias veces. Pero siempre sólo de forma breve, y de alguna manera nunca surgió la oportunidad de conocer realmente Castalla.

Esta vez iba a ser diferente.

Y ya puedo decir: valió la pena.

Descubriendo Castalla – una ciudad sorprendentemente versátil

Castalla se encuentra en la extensa meseta de la Foia de Castalla, rodeada de montañas y un paisaje que parece muy diferente a los animados pueblos costeros de la Costa Blanca.

Ya desde lejos destaca el imponente castillo, que se alza por encima de los tejados de la ciudad. Es el símbolo de Castalla y recuerda una época en la que esta zona estuvo marcada por castillos, disputas fronterizas y cambios de dominio.

El Castillo de Castalla es una de las importantes fortalezas medievales en el interior de Alicante. Sus partes más antiguas datan del período moro del siglo XI. Más tarde se amplió el complejo hasta que adquirió su forma actual con el Palau, el patio de armas y la Torre Grossa.

Desde allí arriba se ofrece una vista maravillosa de la ciudad y las montañas circundantes.

Pero Castalla tiene más que ofrecer que su castillo.

Especialmente interesante es el centro histórico, cuyos callejones estrechos y a veces empinados se extienden por la ladera de la montaña. Entre antiguas fachadas, pequeñas plazas y calles laberínticas, se encuentran constantemente rincones hermosos que invitan a quedarse.

Entre las atracciones más importantes se encuentra la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, una impresionante iglesia de los siglos XVI y XVII.

Un poco más arriba se encuentra la Ermita de la Sang, cuyos orígenes se remontan al siglo XIII. Es uno de los edificios religiosos más antiguos conservados de la ciudad.

También la Plaza Mayor con el ayuntamiento es un lugar que se debería visitar durante un paseo.

Lo que me sorprendió especialmente durante nuestra visita esta vez fue el tamaño de Castalla.

Recordaba la ciudad de visitas anteriores como más pequeña.

Solo cuando tuvimos más tiempo y estuvimos también fuera de las calles que conocía, me di cuenta de lo extensa que es realmente Castalla.

No es sólo este bonito centro antiguo debajo del castillo, sino una verdadera ciudad pequeña con barrios residenciales, tiendas, restaurantes y una vida cotidiana animada.

Un reconocimiento que a veces sólo se consigue cuando dejas el coche y simplemente sales a pie.

Los moros y cristianos – una fiesta que Mandy preferiría no experimentar de nuevo

En una de nuestras visitas anteriores tuvimos el placer especial de conocer Castalla durante las Fiestas de Moros y Cristianos, la fiesta de los moros y cristianos.

Estas celebraciones tradicionales son unas de las fiestas más importantes de la región y recuerdan la historia centenaria entre el dominio moro y cristiano.

Castalla las celebra cada año a principios de septiembre con desfiles magníficos, trajes históricos, música y mucho entusiasmo.

Y, por supuesto, con mucho pólvora.

Lo que para la gente puede ser un gran espectáculo, para nuestra Mandy es todo menos un placer.

Los petardos y los fuertes estruendos siempre la asustan mucho. Y quien haya visto alguna vez cómo un perro se estremece con esos ruidos sabe que incluso la fiesta popular más hermosa puede perder su encanto.

Por eso, aquella visita anterior fue menos relajada para nosotros de lo que habíamos deseado.

Sin embargo, puedo entender perfectamente la importancia que tienen estas fiestas para la gente aquí. Son una parte importante de su cultura e historia.

Pero con Mandy preferiría elegir un día más tranquilo para una nueva visita.

Y eso es exactamente lo que hicimos esta vez.

Un día relajado con Zuky y Mandy

Esta vez pudimos disfrutar de Castalla con toda tranquilidad.

Zuky y Mandy, por supuesto, estaban con nosotros de nuevo, y juntos exploramos la ciudad con más detalle.

Creo que es especialmente al caminar cuando se descubren los lados más hermosos de un lugar. No cuando conduces rápido de un lugar turístico a otro, sino cuando te dejas llevar.

Giras en un callejón que no conocías antes, descubres una pequeña plaza o simplemente te detienes a observar las casas y las personas.

Castalla tiene mucho de esa agradable cotidianeidad española que me gusta tanto.

No tiene que haber algo espectacular en todas partes. A veces basta una calle bonita, una vieja entrada y la sensación de estar en un lugar que ha mantenido su propio carácter.

Y en algún momento, por supuesto, te da hambre.

Comimos muy bien en Castalla y luego nos permitimos un helado.

Un buen final para una excursión exitosa.

No creo que tenga que mencionar que el helado en nuestras excursiones se ha convertido casi en una tradición. Zuky y Mandy también conocen este placer.

Son esas pequeñas cosas las que hacen que un día sea especial.

No la cantidad de lugares visitados, sino la alegría de estar juntos en el camino.

La historia de Castalla – desde los moros hasta la ciudad moderna

La historia de Castalla se remonta a varios milenios. Los hallazgos arqueológicos prueban que la zona ya estaba habitada en la Edad del Cobre. Más tarde vivieron aquí íberos y romanos.

Sin embargo, Castalla adquirió una importancia especial durante el dominio moro.

En el siglo XI se construyó la primera fortificación en la colina del castillo, desde donde se podía controlar muy bien la meseta circundante.

En 1244 Castalla pasó a estar bajo el dominio de la Corona de Aragón. El castillo fue ampliado posteriormente y desempeñó un papel importante en la seguridad de las zonas fronterizas de entonces.

También durante la Guerra de Independencia española contra Napoleón, Castalla fue escenario de la historia. En los años 1812 y 1813 tuvieron lugar aquí dos batallas importantes.

Durante mucho tiempo, la agricultura fue la base de vida más importante de los habitantes. Sólo con la creciente industrialización Castalla se desarrolló en la ciudad que conocemos hoy.

Y sin embargo, las huellas del pasado siguen siendo visibles, especialmente en las calles antiguas bajo el castillo.

Castalla en los últimos 20 años – una ciudad que ha crecido

Que Castalla me parezca hoy más grande que antes no es en absoluto sólo una ilusión.

Las cifras de población también muestran cómo se ha desarrollado la ciudad en las últimas dos décadas.

En 2005 vivían aquí casi 9,000 personas. A principios de 2025, ya eran alrededor de 11,900 habitantes.

Esto corresponde a un crecimiento demográfico de aproximadamente el 33 por ciento en veinte años.

Para una ciudad de este tamaño, eso es bastante notable.

También económicamente Castalla ha experimentado un cambio significativo.

Además de la agricultura tradicional, se han desarrollado la industria, la artesanía, el comercio y los servicios. Especialmente el procesamiento de plásticos, la industria metalúrgica y la fabricación de moldes juegan un papel importante en toda la Foia de Castalla.

La proximidad a Ibi, un importante centro de la industria del juguete española, también ha influido en el desarrollo económico de la zona.

En los últimos años, Castalla también se ha vuelto más interesante como lugar para vivir. La conexión relativamente buena con Alicante y la costa hace que la ciudad sea atractiva para personas que prefieren vivir algo más tranquilas en el interior.

Quizás eso también explique por qué Castalla hoy parece más grande y más animada de lo que uno esperaría de un pueblo tradicional de montaña.

La cocina de Castalla – más que un buen almuerzo

Quien visite Castalla debería también tomarse un tiempo para la cocina regional.

La especialidad quizás más conocida son los Gazpachos de Castalla, que por cierto no tienen nada que ver con la sopa fría andaluza de gazpacho.

Aquí se trata de un plato fuerte y caliente hecho de pequeños trozos de pan plano sin levadura, carne, setas y hierbas aromáticas.

Una comida típica del interior de España, surgida de los ingredientes simples que antaño tenían a su disposición las personas.

Además, hay platos de arroz regionales, varias especialidades de carne, embutidos caseros y pasteles tradicionales.

La fabricación de helados también tiene una larga tradición en esta zona.

En nuestra visita comimos muy bien. Y cuando después se puede disfrutar tranquilamente de un helado, realmente no se necesita mucho más para un día exitoso.

Por qué Castalla me ha entusiasmado realmente esta vez

Quizás se deba a que he aprendido a descubrir los lugares un poco más despacio.

Antes probablemente habría tachado Castalla tras una visita corta. Visto el castillo, recorrido unas calles y seguido al siguiente destino.

Pero esta vez fue diferente.

Tuve tiempo.

Y el tiempo cambia la mirada sobre las cosas.

De repente, te das cuenta de lo grande que es realmente una ciudad, de lo diferentes que son sus barrios y de cuánta vida sucede más allá de los lugares turísticos conocidos.

Castalla me sorprendió.

No es una ciudad que compita por atención con grandes atracciones. Más bien posee una agradable mezcla de historia, vida cotidiana española y la belleza de su entorno montañoso.

Y quizás esa sea exactamente la razón por la que me gustó tanto esta vez.

Mi conclusión: ¿Vale la pena una visita a Castalla?

Sí, absolutamente. Y a diferencia de la cercana Ibi, definitivamente recomendaría Castalla como un destino de excursión independiente.

Quien viva en la Costa Blanca o pase sus vacaciones allí, debería dejar la costa atrás de vez en cuando y conducir hacia el interior.

Castalla ofrece con su castillo medieval, sus callejones históricos, sus pequeñas plazas y su gastronomía regional suficientes posibilidades para pasar una bonita media jornada o incluso un día entero.

Quien además quiera explorar la naturaleza circundante puede quedarse más tiempo.

Para mí, esta visita fue una pequeña sorpresa.

Aunque ya había estado aquí varias veces, nunca había percibido realmente Castalla.

Ahora sé que le he hecho un poco de injusticia al lugar.

A veces hay que volver varias veces al mismo lugar hasta que se reconoce lo que lo hace especial.

Y si al final de un día así hay dos perros satisfechos, una buena comida y un delicioso helado, entonces fue un buen día de todos modos.

Seguro que volveremos.

Rainer Schmitz

Preguntas frecuentes sobre Castalla (FAQ)

¿Dónde está Castalla en España?

Castalla se encuentra en el interior de la provincia de Alicante en la Comunidad Valenciana, a unos 35 kilómetros al noroeste de Alicante, en el paisaje montañoso de la Foia de Castalla.

¿Cuáles son los principales lugares de interés en Castalla?

Entre los principales lugares de interés se encuentran el Castillo de Castalla, el casco histórico, la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, la Ermita de la Sang y la Plaza Mayor.

¿Vale la pena una excursión de un día a Castalla?

Sí. Castalla es adecuado para una excursión de un día desde la Costa Blanca. El castillo, el casco antiguo y los restaurantes ofrecen suficiente variedad para una visita relajada.

¿Cuándo tiene lugar la fiesta de los moros y cristianos en Castalla?

Las Fiestas de Moros y Cristianos se celebran tradicionalmente del 1 al 4 de septiembre. La fiesta se celebra con desfiles, música y representaciones históricas.

¿Es Castalla adecuado para una visita con perros?

Sí. Especialmente un paseo por las calles y callejones es posible con perros. Sin embargo, se deben tener en cuenta los caminos empinados, el calor veraniego y los petardos ruidosos durante las fiestas tradicionales. Para la entrada al castillo se aplican reglas especiales.

¿Qué se debe comer en Castalla?

La especialidad regional más conocida son los Gazpachos de Castalla, un plato caliente hecho de carne, pan plano y hierbas. También se recomiendan platos de arroz, embutidos regionales y pasteles tradicionales.

¿Qué lugares se pueden combinar con Castalla?

Cerca están Ibi, Onil y Tibi. Se pueden integrar bien en una excursión por el interior de la Costa Blanca.