Riópar : L'origine du Río Mundo et du Tus

Parfois, il ne faut pas plus qu'un week-end prolongé, et l'on se retrouve dans un autre monde. Nous sommes partis en camping-car, ma femme, Zuky, Mandy et moi, sans grand plan, seulement un nom en tête : Riópar. Et c'est vraiment étonnant comment cela se passe en Espagne — on conduit quelques heures, et la plaine sèche d'où l'on vient n'existe soudain plus. À la place : des forêts de pins, des rochers calcaires, de l'eau froide qui semble sortir directement de la montagne elle-même.

La source qui sort d'une grotte

Le Nacimiento del Río Mundo se trouve au pied de la Sierra de Alcaraz, à quelques kilomètres au-dessus de Riópar, et c'est l'un de ces spectacles naturels que l'on ne peut pas vraiment imaginer à l'avance. De l'eau jaillit d'une grotte dans la paroi rocheuse, la Cueva de los Chorros, et tombe en plusieurs cascades sur des rochers moussus dans un bassin turquoise. Ce n'est pas un ruisseau qui prend naissance quelque part et grossit lentement — ici, la rivière est une rivière dès la première seconde, complète, bruyante, froide.

Autrefois, raconte-t-on, l'eau ne coulait pas uniformément, mais sortait par à-coups puissants et irréguliers de la grotte, le fameux Reventón, un phénomène naturel qui attirait scientifiques et curieux de toute l'Europe. Aujourd'hui, le cours d'eau est régulé, une partie est utilisée pour la production d'électricité, et cette sortie sauvage est devenue rare. Mais même ainsi, lors d'un après-midi ordinaire en plein été, c'est un endroit où l'on devient automatiquement plus silencieux. Zuky et Mandy n'ont pas tout à fait compris cela et ont tous deux, à peine lâchés, sauté dans l'eau, aussi froide soit-elle.

Riópar et le verre

Le village lui-même a une histoire que l'on ne devine pas au premier coup d'œil. À la fin du XVIIIe siècle, la couronne espagnole fit construire ici, au milieu de nulle part dans la Sierra, une cristallerie royale, la Real Fábrica de Cristales de San Fernando — on avait besoin de sable de quartz pur et du bois des forêts environnantes, et ainsi naquit, loin des cours de Madrid, l'un des centres verriers les plus importants d'Espagne. Jusqu'à aujourd'hui, l'ancienne usine se dresse dans le quartier de Riópar Viejo, témoin silencieux que même les coins les plus reculés de ce pays ont travaillé un jour pour le roi.

Le camp au Tus

De là, nous avons continué vers le sud, près de Yeste, où nous avons campé dans un petit camping directement au bord du Río Tus. Le Tus n'est pas une rivière célèbre, il n'a pas d'entrée que tout le monde connaît, mais c'est précisément cela qui le rend beau : une eau claire et rapide entre des peupliers, presque personne d'autre, seulement le bruissement et le soir les chauves-souris. Nous avons placé les chaises au bord, Zuky et Mandy se sont répartis entre la rivière et l'ombre du camping-car, et ma femme a affirmé que c'était le meilleur café de tout l'été — probablement parce que c'était le seul qu'elle ait bu les pieds dans l'eau.

La Sierra del Segura, où se trouve Yeste, est l'un de ces endroits que l'on ne s'attend pas à voir sur une carte postale d'Espagne : montagnes escarpées, ravins profonds, réservoirs entre les rochers, et un silence que l'on ne remarque qu'en le comparant au bruit de la côte d'où l'on vient.

Quelques heures, un autre monde

C'est ce qui me surprend toujours dans ce pays, même après tant d'années : il ne faut pas aller loin pour tout changer — le climat, la couleur de la terre, le rythme auquel les gens parlent. De la côte jusqu'à cette Sierra, il n'y a que quelques heures en camping-car, et pourtant il y a entre les deux une idée complètement différente de ce à quoi peut ressembler un été. Peut-être est-ce précisément le luxe de ce pays : que la distance entre deux mondes puisse être aussi courte ici.

Le dimanche soir, nous sommes rentrés, deux chiens fatigués et sablonneux sur la banquette arrière, ma femme déjà à moitié endormie, et j'ai pensé : pas un grand voyage, juste un week-end prolongé — et pourtant un qui laisse une empreinte durable.

Rainer Schmitz

Pratique pour camping-car et chiens

• Le Nacimiento del Río Mundo se trouve dans un parc naturel ; l'accès aux points de vue inférieurs est généralement gratuit, un petit droit peut s'appliquer aux plateformes supérieures — les chiens tenus en laisse sont autorisés.

• À Riópar Viejo, un arrêt rapide à l'ancienne cristallerie vaut le détour, même si elle ne peut être visitée aujourd'hui que partiellement.

• Les campings au bord du Río Tus près de Yeste sont simples, mais ombragés et adaptés aux chiens ; en plein été, réservez à l'avance, les emplacements sont petits et très demandés les week-ends.

• Les aires de stationnement pour camping-car dans la Sierra del Segura sont étroites et sinueuses d'accès — pour les véhicules plus grands, il est conseillé de vérifier l'accès à l'avance.

• Il y a beaucoup d'eau pour les chiens dans les deux rivières, mais elle est froide et parfois à fort courant ; il vaut mieux garder les petits chiens en laisse.