Guadalest : Un kilomètre à pied jusqu'au village des nuages

Il y a des endroits qu'il faut mériter à pied avant de vraiment les voir, et Guadalest en est un. Nous avons eu de la chance de trouver encore une place pour le camping-car dans la ville voisine — apparemment pas évident ce week-end — et nous avons parcouru à pied le bon kilomètre depuis là, Zuky et Mandy en tête, le long de la route, en montée, sous la chaleur de midi, jusqu'à ce que le rocher avec le château apparaisse pour la première fois entre les arbres. 

Bondé, mais ça vaut le coup

Il faut être honnête : Guadalest est surpeuplé. C'est l'un des villages les plus visités d'Espagne, et on le remarque à chaque coin — autobus touristiques dans les parkings environnants, boutiques de souvenirs qui s'entassent jusque dans la dernière ruelle, et plus de gens sur les quelques centaines de mètres de la rue principale que le village n'a d'habitants. Et pourtant, il faut le dire tout aussi honnêtement : ça vaut le coup. Certains endroits sont si populaires parce qu'ils ont vraiment quelque chose à offrir, pas seulement parce qu'ils figurent sur une liste.

Zuky et Mandy ont été peu dérangés par l'agitation, bien au contraire — ils ont rarement l'occasion de renifler autant de nouvelles pattes. 

À travers la roche

L'entrée de la vieille ville est déjà une petite sensation : un tunnel creusé directement dans la roche, le Portal de San José, par lequel il faut passer pour atteindre la crête étroite sur laquelle se trouve le véritable Guadalest. Devant, une route ordinaire ; derrière, un autre monde — des ruelles étroites sur une crête rocheuse à peine plus large que quelques maisons, avec la vallée qui tombe profondément des deux côtés.

Au sommet trône le Castillo de San José, ce qui reste du château qui se trouvait déjà ici à l'époque des Maures, bien avant que Jaume Ier ne le prenne en 1245 lors de la Reconquête. Il ne reste pas grand-chose de la structure originale — un tremblement de terre l'a en grande partie détruite en 1644 —, mais c'est justement ce qui rend l'endroit impressionnant : une ruine qui n'a pas besoin de se cacher car le rocher lui-même est la véritable forteresse.

Le réservoir turquoise

La vue d'en haut est la raison pour laquelle on accepte la foule. Tout en bas se trouve le réservoir de Guadalest, une eau d'un turquoise qui semble presque artificiel, encadrée par des crêtes montagneuses nues. Le réservoir lui-même a moins de cent ans — il a été créé dans les années 1960 et a alors inondé une partie de l'ancienne vallée —, mais vu d'ici, on dirait qu'il a toujours appartenu à cet endroit, comme si la roche et l'eau l'avaient conçu ensemble.

Nous sommes restés un moment simplement là, près du mur, regardant le turquoise et les groupes de touristes autour de nous, et à un moment donné, la foule ne dérange plus parce que la vue est plus grande que toutes les personnes qui la partagent avec vous. 

Le chemin du retour

En fin d'après-midi, nous avons repris le même kilomètre en sens inverse, cette fois en descente, plus facile, avec deux chiens fatigués qui ont échangé l'agitation du haut contre le calme de la ville voisine sans sourciller. Parfois, c'est exactement le bon rythme pour un week-end : un endroit que l'on partage avec des gens, et un refuge juste à côté qui vous appartient entièrement.

Rainer Schmitz

Pratique pour camping-car et chiens

• Les parkings directement à Guadalest se remplissent rapidement les week-ends ; dans les villes voisines le long de la CV-70, on trouve des places de stationnement plus fiables, mais avec un peu de marche.

• L'accès à la vieille ville passe par un tunnel étroit dans la roche ; facilement faisable avec des chiens en laisse, mais prévoir un peu de patience en cas d'affluence.

• Le Castillo de San José et les points de vue sont accessibles gratuitement et adaptés aux chiens ; cela ne s'applique pas partout aux petits musées du village (miniatures, torture, poupées) — se renseigner avant.

• Il y a beaucoup moins de monde en semaine le matin qu'en week-end ou à midi en été.

• Emportez de l'eau pour les chiens — sur le chemin à pied entre la ville voisine et Guadalest, il y a peu d'ombre ou d'endroits pour boire.