Ibi in Alicante – ein kleiner Spaziergang durch die Stadt des Spielzeugs

Nicht jeder Ort, den man auf seinen Reisen entdeckt, muss einen begeistern. Manchmal genügt es, dort gewesen zu sein, ein wenig durch die Straßen zu schlendern und anschließend mit dem Gefühl weiterzufahren, wieder ein kleines Stück Spanien besser kennengelernt zu haben.

So ging es uns mit Ibi, einer Stadt im Hinterland der Provinz Alicante, nur wenige Kilometer von Castalla und Tibi entfernt.

Ibi ist vor allem als die spanische Stadt des Spielzeugs bekannt. Ein Name, der durchaus Erwartungen weckt. Man stellt sich kleine Geschäfte vor, vielleicht Werkstätten, alte Schaufenster voller Spielzeug und Straßen, in denen noch etwas von jener Zeit zu spüren ist, als hier die Träume unzähliger Kinder ihren Anfang nahmen.

Doch die Wirklichkeit ist manchmal etwas nüchterner als unsere Vorstellungen.

Wir haben uns Ibi in aller Ruhe angesehen. Zuky und Mandy waren wie so oft an meiner Seite, und gemeinsam sind wir durch die kleinen Straßen und Gassen des Ortskerns spaziert.

Es war ein angenehmer Spaziergang. Aber eben auch nicht viel mehr.

Was gibt es in Ibi zu sehen?

Ibi liegt auf rund 800 Metern Höhe in der Landschaft der Hoya de Castalla, umgeben von den Bergen des südlichen Hinterlandes der Provinz Alicante.

Die Stadt besitzt einen älteren Ortskern mit schmalen Straßen, traditionellen Häusern und einigen kleinen Plätzen. Besonders erwähnenswert sind die Kirche Iglesia de la Transfiguración del Señor, die benachbarte Plaza de la Iglesia und das Viertel Les Costeretes mit seinen ansteigenden Gassen.

Diese Ecken vermitteln noch etwas vom ursprünglichen Charakter des Ortes, auch wenn Ibi insgesamt eher den Eindruck einer gewachsenen Industriestadt als den eines romantischen Bergdorfes macht.

Eine Besonderheit ist das Museo Valenciano del Juguete, das valencianische Spielzeugmuseum. Hier wird die Geschichte jener Industrie erzählt, die Ibi im vergangenen Jahrhundert weit über die Grenzen der Region hinaus bekannt gemacht hat.

Das Museum befindet sich auf dem Gelände der ehemaligen Spielzeugfabrik Payá. Alte Blechspielzeuge, Modelle und historische Sammlungsstücke erinnern an die Zeit, in der Ibi zu einem der wichtigsten Zentren der spanischen Spielzeugherstellung wurde.

Wir selbst haben das Museum nicht besucht. Auch geöffnete Spielzeuggeschäfte oder Werkstätten, in denen man vielleicht noch etwas von dieser alten Tradition hätte sehen können, haben wir auf unserem Spaziergang nicht entdeckt.

Das war ein wenig schade, aber letztlich auch nicht weiter schlimm. Wir waren nicht gekommen, um unbedingt etwas Bestimmtes zu sehen, sondern um einen weiteren Ort kennenzulernen.

Für Besucher, die sich besonders für die Geschichte des Spielzeugs interessieren, dürfte das Museum allerdings der interessanteste Anlaufpunkt sein.

Außerhalb des Stadtzentrums gibt es außerdem schöne Naturlandschaften, darunter den Barranco de los Molinos und die Ausläufer des Naturparks Font Roja. Wer gerne wandert, findet dort sicherlich mehr Abwechslung als bei einem reinen Stadtspaziergang.

Die Geschichte von Ibi – wie aus einem kleinen Ort eine Spielzeugstadt wurde

Die Ursprünge von Ibi reichen weit zurück. Die Gegend war bereits in früheren Jahrhunderten besiedelt und entwickelte sich unter wechselnden Herrschaften zu einer kleinen landwirtschaftlich geprägten Gemeinde.

Über lange Zeit lebten die Menschen von der Landwirtschaft, vom Handwerk und einer heute fast vergessenen Besonderheit: der Herstellung von Speiseeis.

In den umliegenden Bergen wurde im Winter Schnee in sogenannten Pozos de Nieve, gemauerten Schneebrunnen, gesammelt und für die warmen Monate aufbewahrt. Dieser Schnee bildete eine wichtige Grundlage für die Eisproduktion.

Doch die entscheidende Veränderung kam zu Beginn des 20. Jahrhunderts.

Die Familie Payá, die ursprünglich Blechwaren herstellte, begann um 1905 mit der Produktion von Spielzeug. Aus kleinen Anfängen entwickelte sich eine Industrie, die Ibi schließlich in ganz Spanien bekannt machen sollte.

Andere Unternehmen folgten, Fabriken entstanden, und aus dem beschaulichen Ort wurde ein bedeutendes Zentrum der Spielzeugherstellung.

Generationen von Kindern spielten mit Dingen, die hier in Ibi gefertigt wurden, ohne vermutlich jemals von dieser Stadt gehört zu haben.

Es ist ein schöner Gedanke, dass ein Ort, der auf den ersten Blick so unscheinbar wirken kann, einmal an der Freude so vieler Kinder beteiligt war.

Ibi heute – Bevölkerung und Wirtschaft in den letzten 20 Jahren

In den vergangenen zwei Jahrzehnten hat sich Ibi wirtschaftlich weiterentwickelt, ohne dabei ein besonders starkes Bevölkerungswachstum zu erleben.

Im Jahr 2005 lebten hier rund 23.100 Menschen. Anfang 2025 waren es etwa 24.500 Einwohner. Das entspricht einer Zunahme von ungefähr sechs Prozent innerhalb von zwanzig Jahren.

Die Wirtschaft ist weiterhin stark industriell geprägt. Allerdings beschränkt sich die Produktion längst nicht mehr ausschließlich auf Spielzeug.

Heute spielen vor allem die Kunststoffverarbeitung, die Herstellung von Metallteilen, der Werkzeug- und Formenbau sowie verschiedene technische Zulieferbetriebe eine wichtige Rolle.

Ibi ist damit in erster Linie ein Ort, an dem Menschen leben und arbeiten, und weniger ein klassisches touristisches Reiseziel.

Vielleicht erklärt genau das auch unseren Eindruck bei diesem Besuch.

Mit Zuky und Mandy durch die Gassen von Ibi

Wie so häufig auf meinen Ausflügen waren Zuky und Mandy dabei.

Für die beiden ist es ohnehin ziemlich gleichgültig, ob ein Ort über eine berühmte Burg, ein jahrhundertealtes Kloster oder eine besonders schöne Altstadt verfügt.

Hauptsache, es gibt neue Wege, unbekannte Gerüche und genügend Gelegenheiten, die Umgebung ausgiebig zu erkunden.

Und so sind wir gemeinsam durch die Straßen von Ibi gezogen, haben hier und da angehalten, uns umgesehen und sind schließlich weitergegangen.

Es war keineswegs ein schlechter Besuch. Nur eben keiner, der bei mir den Wunsch geweckt hätte, möglichst bald wiederzukommen.

Ich habe auf meinen Reisen gelernt, dass man nicht jeden Ort schönreden muss.

Spanien besitzt so viele wunderbare Städte und Dörfer, dass es ganz natürlich ist, wenn einem manche mehr gefallen als andere.

Und manchmal ist auch diese Erkenntnis ein Gewinn.

Mein Fazit: Lohnt sich ein Besuch in Ibi?

Als eigenständigen Tagesausflug würde ich Ibi nicht empfehlen. Als kurzen Zwischenstopp dagegen durchaus.

Wer beispielsweise von Tibi nach Castalla unterwegs ist oder die kleinen Orte im Hinterland von Alicante erkundet, kann ruhig einen Abstecher nach Ibi machen.

Ein gemütlicher Spaziergang durch den Ortskern, ein Blick auf die Kirche und die kleinen Gassen – dafür lohnt sich ein kurzer Halt.

Wer sich für historisches Spielzeug oder die Geschichte der spanischen Industrie interessiert, findet im Spielzeugmuseum sicherlich einen zusätzlichen Grund für einen Besuch.

Für einen ganzen Tag würde ich persönlich jedoch andere Orte der Umgebung bevorzugen.

Und das ist keineswegs abwertend gemeint.

Nicht jeder Ort muss ein touristisches Kleinod sein. Manche Städte sind einfach das, was sie sind: Orte, in denen Menschen ihrem Alltag nachgehen, arbeiten, ihre Familien großziehen und ihr Leben verbringen.

Ibi gehört für mich zu diesen Orten.

Ich bin froh, dort gewesen zu sein, und ebenso froh, dass wir anschließend unsere Reise fortgesetzt haben.

Denn auch das gehört zum Reisen: nicht nur die Orte zu entdecken, die einen begeistern, sondern gelegentlich auch jene, die einem zeigen, wie unterschiedlich und vielfältig dieses Land ist.

Und wenn wir eines Tages wieder durch Ibi fahren, dann werden Zuky und Mandy sicherlich nichts dagegen haben, sich noch einmal die Beine zu vertreten.

Rainer Schmitz

Häufige Fragen zu Ibi (FAQ)

Wo liegt Ibi in Spanien?

Ibi liegt in der Provinz Alicante in der Valencianischen Gemeinschaft, etwa 34 Kilometer von der Stadt Alicante entfernt, im Landesinneren der Costa Blanca.

Wofür ist Ibi bekannt?

Ibi gilt als eine der traditionsreichsten Spielzeugstädte Spaniens. Seit Anfang des 20. Jahrhunderts werden hier Spielzeuge hergestellt. Außerdem besitzt der Ort eine lange Tradition in der Eisherstellung.

Welche Sehenswürdigkeiten gibt es in Ibi?

Zu den bekanntesten gehören das Museo Valenciano del Juguete, die Kirche der Transfiguration, die Plaza de la Iglesia, das historische Viertel Les Costeretes und die Ermita de Santa Lucía.

Lohnt sich ein Tagesausflug nach Ibi?

Für einen gewöhnlichen Stadtbummel würde ich keinen ganzen Tag einplanen. Als Zwischenstopp ist Ibi jedoch interessant. Wer gezielt die Museen besuchen oder in der umliegenden Natur wandern möchte, kann dort natürlich mehr Zeit verbringen.

Kann man Ibi mit Hunden besuchen?

Ja. Die Straßen und Gassen des Ortskerns lassen sich gut mit Hunden erkunden. Für einen gemütlichen Spaziergang ist die Stadt durchaus geeignet.

Welche Orte liegen in der Nähe von Ibi?

Besonders gut lässt sich Ibi mit Castalla, Onil und Tibi verbinden. Auch Alcoy liegt nicht weit entfernt und bietet weitere Möglichkeiten für einen Ausflug.