Для многих из нас Испания ассоциируется с корридой, удивительными пляжами, легендарными футбольными клубами, яркими традициями, величественными памятниками истории и богатейшими природными достопримечательностями. Все эти ассоциации неразрывно связаны с географическим положением страны.
 
Если открыть географическую карту Европы и внимательно посмотреть на очертания границ Испании, можно заметить, что контуры страны чем-то напоминают растянутую шкуру быка. А если оставить карту и покрутить глобус, то станет очевидно: Испания — это своеобразный мост между Европой и Африкой.

Расположенная в средиземноморской климатической области, Испания является одной из самых теплых стран на европейском континенте. Несмотря на то, что в летний период температура здесь часто достигает 40°C, еще пять тысячелетий назад у подножья величественных Пиренейских гор появились древние племена иберов, на смену которым спустя века пришли кельты.

Климат в Испании

Меж тем, климат Испании весьма разнообразен и во многом даже противоречив. Северо-западная часть страны характеризуется влажным и мягким климатом, что обусловлено близостью Атлантики. В центральной части страны осадков, наоборот, выпадает мало. А жителям таких территорий, как Арагонская равнина и Старая Кастилия хорошо известно, что такое настоящая зима с сильным морозом и пронизывающим ветром.

Испания отличается разнообразием не только климата, но и ландшафта. Страну можно справедливо назвать Европой в миниатюре. Чтобы убедиться в этом, достаточно проехать по ней с севера на юг. Зеленые холмы, напоминающие Ирландию, сменяются заснеженными вершинами гор, похожими на швейцарские Альпы, а южное побережье — это уже частичка средиземноморского берега Северной Африки. Такое сходство подтверждают сохранившиеся мавританские дворцы и руины эпохи Римской империи.

Альпийские Пиренеи или пиренейские Альпы?.. Сложно сказать, какое из этих сравнений наиболее правильно. Дело в том, что Испания, вслед за Швейцарией, является самой горной европейской страной. Большую ее часть занимают горные хребты с белоснежными шапками, а также высокие плоскогорья. Самым величественным горным массивом Испании являются Пиренеи. Эта горная система, расположенная на границе с Францией и Андоррой, была причиной того, что Испания на протяжении многих столетий жила политически и социально изолированной от центральной части Европы.

Пиренеи состоят из нескольких хребтов, которые протянулись на 450 километров с запада на восток. Несмотря на свои относительно невысокие вершины (самый крупный пик Ането достигает уровня 3405 метров над уровнем моря), Пиренеи являются труднодоступными. Именно этим и можно объяснить продолжительную сухопутную изоляцию Испании.

Наряду с Пиренеями на территории страны находятся Иберийские и Каталонские горы, подступающие своими южными склонами к Средиземному морю. С испанскими горами связано много легенд и преданий. Наиболее известная легенда рассказывает о происхождении названия Пиренеев от имени героини античной мифологии Пирены. Продолжая горную тематику, следует отметить, что Мадрид является самой высокогорной европейской столицей – он расположен на высоте 667 метров над уровнем моря.

Упомянутая изолированность Испании в былые времена не сказалась на развитии и могуществе государства. Решающую роль сыграл выход к Средиземному морю и Атлантическому океану, где находятся Болеарские и Канарские острова, входящие в состав королевства. Испания издавна известна как морская держава, поэтому на ее территории находится много портов, самые крупные из которых – Бильбао и Барселона.

Благодаря Гибралтарскому проливу, ширина которого составляет около 14 километров, местное население многие века поддерживает тесную связь с жителями африканского континента. В Гибралтарском проливе находится ряд необитаемых островов, которые также являются частью Испании.

Испанское побережье

Общая протяженность побережья Испании составляет около 5 тысяч километров. На сотни километров протянулись превосходные пляжи с многочисленными курортами (Коста-Бланка и др.). Неудивительно, что Испания занимает лидирующие позиции в мире по количеству туристов. Ежегодно ее посещают не менее 50 миллионов человек, преимущественно – жители стран Евросоюза.

Однако туристы стремятся не только на лазурный берег Испании. Тысячи любителей горнолыжного спорта ежегодно приезжают на отдых в Испанию. Особенно славятся курортные места, расположенные недалеко от Гранады. Помимо гор, рельеф Испании характеризуется и крупной Андалусской низменностью, расположенной на юге страны, а также Арагонской равниной в долине реки Эбро на северо-востоке.

Расположение Испании

Расположение Испании обуславливает не только разнообразие ее богатого исторического и культурного наследия, но и особенности местной флоры и фауны. У многих стран есть свои животные и растения-символы. Если говорить про Испанию, то в первую очередь стоит назвать быка. Конкретные символы существуют и у отдельных регионов и городов. Например, площадь Мадрида Пуэрта-дель-Соль украшает скульптура с изображением медведя возле земляничного дерева. Именно эти деревья произрастают в горах Сьерра-Морена. Но наиболее распространены в Испании леса вечнозеленого дуба.

Ясень, береза и каштан, характерные для стран Центральной и Восточной Европы, произрастают и в горных лесах Испании, что еще раз свидетельствует в пользу уникальности географического положения государства. Южная часть страны изобилует типичными средиземноморскими кустарниками и травами. Кроме бурого медведя, здесь водятся волки, рыси, лисицы, зайцы, олени, белки. Обитают в Испании и десятки видов птиц, насекомых и пресмыкающихся. Некоторые из них встречаются и на африканском побережье.

Особенность географического положения Испании сделала эту страну такой, какой мы ее хорошо знаем: уникальной, доступной, но в тоже время, загадочной и потрясающе красивой!