Från den 2 till 5 oktober förvandlas provinsen Alicante under fyra dagar till en stor gastronomisk huvudstad. Den åttonde upplagan av Alicante Gastronómica är inte en provsmakning i ett tält eller en bondemarknad, utan ett fullskaligt "ätbart universum" med åtta scener, hundratals kockar och tiotusentals gäster. Om du bor på Costa Blanca eller bara planerar att flytta hit, bör du lägga till detta evenemang i din kalender direkt — biljetter och bord till toppaktiviteter säljs i förväg.

Låt oss förklara på ett enkelt sätt: vad denna festlighet är, vad som händer i år, varför man ska gå dit och hur man planerar sitt besök för att inte gå vilse bland 260 stånd.

Vad är Alicante Gastronómica och varför är det evenemang nr 1

På några år har mässan vuxit från en lokal utställning till ett av Spaniens största gastronomiska forum. Arrangörerna formulerar tydligt sin ambition: att förvandla platsen till en "riktig gastronomisk stad", där stora kändiskockar och allmänheten samexisterar.

Omfattningen talar för sig själv. År 2025 lockade mässan 85 000 besökare, och i år hoppas arrangörerna överträffa detta antal. Cirka 8 000 yrkesverksamma inom sektorn, 260 utställare och mer än 450 aktiviteter förväntas — från föreläsningar och workshops till provsmakningar. Plus 17 tävlingar och åtta temascener.

Nyckelordet här är "upplevelsebaserad" mässa. Det är ett evenemang där man inte bara tittar, utan deltar: provar, lagar mat, lär sig, smakar. Det är därför det är lika intressant för en professionell restaurangägare, en familj med barn eller en expat som vill förstå hela regionens gastronomiska karta på en dag.

Viktiga fakta: datum, plats, tema

Låt oss fastställa det viktigaste direkt eftersom det ibland råder förvirring kring platsen.

Evenemanget äger rum från 2 till 5 oktober 2026 i utställningscentret IFA-Fira Alacant. Det är ett provinssiellt utställningskomplex (Institución Ferial Alicantina) i Elche, på vägen mellan Alicante och Elche — provinsens största mässområde med bekväm tillgång och parkering.

Årets tema är "Con alma mediterránea" ("Med en medelhavssjäl"). Hela paviljongen är byggd kring Medelhavet som en sammanhållande tråd, inspirerad av arbetet av Elche-konstnären José Piñero, för vem havet är ett element som förbinder kultur, gastronomi och områdets identitet.

Årets gästland är Mexiko. Det tar med sig sin mat och traditioner genom showcookings, provsmakningar och kulturella aktiviteter, vilket skapar en intressant dialog mellan "de två stränderna" — medelhavs- och latinamerikanska. Det växande intresset för Latinamerika märks också i tävlingsprogrammet.

130 Michelin-stjärnor under ett tak

Huvudattraktionen på mässan är koncentrationen av stjärnkockar. På plats samlas kockar som tillsammans har mer än 130 Michelin-stjärnor och Soles Repsol, med direkt åtkomst för allmänheten. Det är en sällsynt möjlighet att se mästarna arbeta live, inte bara på skärmen.

Det är värt att komma ihåg att Costa Blanca 2026 har 17 Michelin-stjärnor i 13 restauranger, och toppen av denna pyramid är Quique Dacosta i Dénia, den enda trestjärniga restaurangen i hela Valencianska gemenskapen. Så mässan är också ett sätt att bekanta sig med den lokala stjärnscenen innan man bokar bord på restaurangerna.

Hjärtat i evenemanget är liveprogrammet: showcookings och framträdanden där stora namn, stigande kockar och producenter deltar. Bland nyheterna i år finns utrymmet "Lo Mejor de los Mejores" ("Det bästa av det bästa"), där man kan prova prisbelönta rätter från olika internationella specialiteter, samt den första professionella tävlingen i skivad skinka.

Tävlingar som drar publik

Tävlingarna är en egen attraktion, och några av tävlingarna har blivit riktiga legender.

Det internationella priset för hög konditori Paco Torreblanca för världens bästa chokladtårta är en av de mest spektakulära tävlingarna, och i år ökar intresset särskilt från Latinamerika. En annan publikfavorit är det XIX spanska potatistortillamästerskapet (Trofeo Tescoma), där den eviga debatten pågår: med lök eller utan.

För vinälskare finns det exklusiva "Sala de Catas Prestigio" — salen för prestigefyllda provningar. Mässan öppnas med en provning från BOCOPA, det ikoniska DOP Alicante-vineriet, och på söndagen den 4 oktober hålls den sjätte tävlingen "Bästa vin i Medelhavet", som samlar vinerier från ledande beteckningar. Förutom viner utvidgas salen till sprit, olivoljor, cocktails och kreativa kombinationer.

Totalt finns det sjutton tävlingar — från produktspecialiteter till professionella tävlingar, vilket gör att spektaklet pågår non-stop alla fyra dagarna.

För vem är detta evenemang och varför gå dit

Låt oss tala om värdet för olika gäster, för mässan är verkligen mångfacetterad.

För familjer med barn. Workshops är öppna för allmänheten: det finns familjeformat som "Benditos lugares" och "mini-kock"-workshops för barn. Det är ett ovanligt fall där haute cuisine blir underhållning för alla åldrar.

För nykomlingar på Costa Blanca. På ett enda besök får du en fullständig karta över det lokala köket — produkter, DOP Alicante-viner, restauranger, kocknamn. Det är den bästa "snabbkursen" i regionens gastronomiska identitet, som annars tar månader att samla ihop.

För gourmeter och resenärer. Direkt tillgång till stjärnkockar, prisbelönta rätter och prestigefyllda provningar på ett och samma ställe — något som annars skulle kräva att man reser runt i hela provinsen och bokar bord månader i förväg.

För professionella. B2B-kontakter, branschföreläsningar, nya trender och 8 000 branschkollegor — mässan har länge blivit en affärsmötesplats för industrin.

Hur planerar man besöket: praktiska tips

Några enkla regler sparar tid och nerver.

Först — kom med en plan. Med över 450 aktiviteter och 8 scener är det omöjligt att hinna med allt. Titta på programmet på den officiella evenemangswebbplatsen i förväg och markera 3–4 måste-se: en specifik showcooking, tävling eller provsmakning. Programmet efter salar och tider publiceras och uppdateras fram till start.

För det andra — boka i förväg det som kräver bokning. Prestigefyllda provningar och vissa aktiviteter har begränsad kapacitet. Allmän entré till mässan och "premium"-format är olika saker, kontrollera detta vid biljettköp.

För det tredje — avsätt en hel dag. IFA-Fira Alacant är en stor plats, och tiden flyger mellan provningar, tävlingar och produktstånd. Kom med bil (parkering på plats) eller kollektivtrafik på Alicante-Elche-leden.

För det fjärde — kom hungrig och med kontanter. Provningar, produktstånd, Saborea Costa Blanca-zonen med lokala recept — frestelserna blir många och vissa betalas på plats.

Alicante Gastronómica 2026 är koncentratet av allt man älskar med Costa Blanca: havet, produkten, talangen och förmågan att förvandla mat till fest. Fyra dagar, åtta scener, hundratals kockar och en medelhavssjäl. Markera 2–5 oktober i din kalender — den här stämningen är värd att uppleva på plats.