Met Zuky door Puerto de Santa María

Begin dit jaar bracht onze camperreis ons naar het historische Puerto de Santa María – een havenstad aan de Atlantische kust, slechts enkele uren rijden van de Costa Blanca. Al bij aankomst in de oude stad glansden de witte gevels in de zon en ademde de plek maritieme traditie en zuidelijke levensvreugde.

Zuky en ik begonnen onze wandeling langs de rivier de Guadalete, waar kleine vissersboten zachtjes op het water dobberden. De lucht rook naar zout en verse vis, terwijl meeuwen boven ons cirkelden. Zuky keek nieuwsgierig naar het water, alsof hij het liefst meteen aan boord wilde springen. We liepen verder door de smalle straatjes van de oude stad, langs kleurrijke balkons met smeedijzeren hekjes, waar bewoners met elkaar stonden te praten.

Onze volgende stop was het indrukwekkende Castillo de San Marcos, een kasteel uit de 13e eeuw. De machtige muren leken de hele geschiedenis van de stad te bewaren. Helaas mocht Zuky niet mee naar binnen, dus bleven we buiten en bewonderden we de imposante stenen architectuur. Terwijl ik me voorstelde hoe het er vanbinnen uitzag, zat Zuky geduldig naast me, bijna alsof hij begreep dat dit een bijzondere plek was.

Daarna liepen we door naar de haven van Santa María, waar het leven volop bruist. Vissers repareerden hun netten, kinderen speelden langs de kade en toeristen, net als wij, genoten van de sfeer. Ik bleef even staan om alles in me op te nemen, terwijl Zuky enthousiast alle nieuwe geuren opsnoof.

’s Middags hielden we een pauze op een klein terras. Ik bestelde tapas – garnalen met knoflook en een glas sherry, waar deze streek bekend om staat. Zuky kreeg een bak water en lag tevreden aan mijn voeten, terwijl voorbijgangers glimlachend naar hem keken.

Toen de avond viel, wandelden we door straten vol tapasbars en bodegas. Het geroezemoes van gesprekken, het klinken van glazen en muziek die uit de huizen kwam, maakten de beleving compleet.

Voor mij liet Puerto de Santa María opnieuw zien hoe comfortabel het is om aan de Costa Blanca te wonen: slechts een paar uur met de auto, camper of bus en je ontdekt een totaal ander deel van Spanje. Voor wie zonder camper reist, zijn er volop appartementen te huur via Airbnb of Booking – net zoals onze klanten in Alicante dat doen. Veel reizigers worden tijdens zulke uitstapjes zo verliefd op Spanje dat ze uiteindelijk besluiten een eigen woning aan de Costa Blanca te kopen.

Rainer Schmitz